يشير مصطلح وسائل الإعلام الجديدة إلى مختلف التكنولوجيا التي برزت أو شهدت نمواً سريعاً على نطاق عالمي خلال الجزء الأخير من القرن العشرين وإلى الألفية الجديدة.
معظم الناس الذين لديهم اتصال بالإنترنت هم بالفعل على بينة من بعض الأنواع الرئيسية من هذه الوسائط، والتي تشمل مواقع الشبكات الاجتماعية مثل فيس بوك وتويتر، فضلا عن المدونات ومواقع مشاركة الفيديو مثل يوتيوب.
هذا النوع من وسائل الإعلام ساهم في التقدم الكبير للاتصالات الخلوية خلال السنوات العشرين الماضية، من خلال التطبيقات التي تتصل مع الإنترنت وغيرها من التكنولوجيا الجديدة.
وبما أن وسائل الإعلام الجديدة تتطور باستمرار للاتصال بأكبر عدد ممكن من المنصات والأشخاص، فإن أحد أهم خصائصها هو التفاعل.
وكان من الأشكال الأولى لوسائط الإعلام الجديدة التي عرفها عامة الناس خلال القرن الأخير من القرن العشرين هي الدردشة السيبرانية.
سواء كانت هذه الدردشة طرف لطرف أو داخل غرفة الدردشة، وتطورت الدردشة على الانترنت بسرعة كبيرة من أداة تعتمد في الغالب على النص إلى أداة شمل أيضاً قدرات سمعية وبصرية عبر تطبيقات مثل كاميرات الويب.
وبسبب عدم الكشف عن هويته التي يتيحها الإنترنت، بدأ كثير من الأشخاص الذين شاركوا في الدردشة عبر الإنترنت في إعادة بناء سرد حياتهم الحقيقية، أو طرحهم على الإنترنت تحت اسم، أو عمر، أو جنس، أو مهنة مختلفين.
واليوم، توسع مفهوم الهوية الإلكترونية الجديدة التي أدخلت لأول مرة في غرف الدردشة ليشمل الترفيه المرئي، عبر خدمة مثل “الحياة الثانية”.
على الحياة الثانية، يمكن للأعضاء إنشاء شخصية ثلاثية الأبعاد، والتفاعل مع الأعضاء الآخرين في عالم افتراضي بالكامل.
المدونات هي شكل آخر من وسائل الإعلام الجديدة التي وسعت مفاهيمنا لمستويات التفاعل. إن قدرة المدونين أو الصحفيين المواطنين على نشر أي نص أو صور أو مقاطع فيديو لمستخدمي الإنترنت الآخرين يمكن أن تتفاعل مع كان ينظر إليها في البداية على أنها انفراجة في الاتصالات العالمية.
ومع ذلك، تم حل مشكلة تحديد المدونات التي تركز على موضوعات معينة محل اهتمام من قبل مواقع التواصل الاجتماعي، مما مكن الناس من البقاء على اطلاع على شبكة واحدة من الأصدقاء والمنظمات عبر موقع واحد.
كما تتوافق مواقع الشبكات الاجتماعية مثل فيس بوك وتويتر مع المدونات والهواتف المحمولة والتطبيقات المشابهة، مما يمكن الأشخاص من إرسال واستقبال المعلومات المحدثة إلى مجموعة مختارة من المستخدمين.
وقد أتاح تهجين أنواع مختلفة من وسائل الإعلام الطريق لبعض المخاوف بشأن الخصوصية في السنوات الأخيرة.
القدرة على الجمع بين أشكال مختلفة من وسائل الإعلام الجديدة في مصدر واحد، مثل ربط الشبكات الاجتماعية والبريد الإلكتروني والهاتف، والخدمات المصرفية عبر الإنترنت من خلال جهاز محمول باليد، يجعل الشخص أكثر عرضة لسرقة الهوية عن طريق المتسللين وبرامج التجسس.
