القطاع الخاص هو ذلك الجزء من اقتصاد الدولة الذي لا تسيطر عليه حكومتها. يشمل جميع المؤسسات الربحية وغير الهادفة للربح، وحسابات لجميع الأنشطة الاقتصادية التي لم تبدأها الحكومة، مثل إنشاء المصانع والمباني الأخرى، وشراء المواد الخام لتحويلها إلى سلع تامة الصنع، والأجور والمرتبات المدفوعة للعمال.
الجزء الآخر من الاقتصاد الوطني هو القطاع العام، وهو جزء من الاقتصاد تسيطر عليه الحكومة، بما في ذلك أشياء مثل الرواتب المدفوعة لموظفيها، أو تشييد المباني الحكومية أو شراء الأسلحة والمركبات والزي الرسمي للجيش.
ومع ذلك، فإن القليل من الاقتصادات الحديثة لديها قطاعات خاصة تعمل فقط لمصالحها الخاصة، مدفوعة في المقام الأول بالربح أو الرسالة.
تؤثر معظم الحكومات على إجراءات قطاعاتها الخاصة، إما بشكل مباشر أو غير مباشر، من خلال لوائح مثل متطلبات السلامة والتفويضات المالية، مثل قوانين الأجور وساعات العمل.
من الصعب تحديد الإجراءات التي ستتخذها القطاعات الخاصة بدون هذا التأثير الحكومي، ولكن من غير الدقيق الإشارة إلى أن سلوكهم، في الواقع، خاص تمامًا.
وبالتالي، عند تحليل الاقتصادات الحديثة، يكون من السهل التفريق بين القطاعين العام والخاص، ولكن يصعب التمييز بينهما عند تحليل إجراءات هذين القطاعين الخاصين.
على سبيل المثال، يتأثر تعويض الشركات الخاصة بقوانين الأجور والساعات الحكومية، بحيث لا يتم تحديد مبالغ الأجور والرواتب وفقًا لتقدير القطاع الخاص فقط.
يعتبر التأثير الحكومي الكبير في القطاع الخاص ظاهرة حديثة نسبيًا. في الولايات المتحدة، بدأت بشكل جدي في أوائل القرن العشرين، استجابة إلى حد كبير لما كان يُنظر إليه على أنه تجاوزات للرأسمالية الجامحة خلال الثورة الصناعية.
كان لإقرار التشريع الذي يضبط عمالة الأطفال، وتنظيم صناعة الغذاء والدواء، وفرض معايير للساعات والأجور، تأثير كبير على إجراءات القطاع الخاص.
قامت التشريعات الحديثة بتحديث اللوائح السابقة، فضلاً عن فرض أنشطة إضافية لأصحاب العمل، مثل إجراءات محددة في حماية سلامة الموظفين وصحتهم ومراقبة النتائج.
يعتبر البعض أن تأثير الحكومة في القطاع الخاص مفيد لأنه غالبًا ما يكون موجهًا نحو تحقيق الأهداف المرغوبة اجتماعيًا، مثل استقرار الأسرة والنقل الآمن.
في الواقع، تعزز بعض النماذج السياسية السيطرة الحكومية الكاملة على الاقتصاد بأكمله، لتحل تمامًا محل القطاع الخاص.
وقعت اثنتان من أبرز المحاولات للقيام بذلك في القرن العشرين في الاتحاد السوفيتي والصين، وهما دولتان شيوعيتان كبيرتان.
الاتحاد السوفيتي
قام الاتحاد السوفيتي، وهو أول دولة حاولت تنفيذ الاقتصاد الشامل الموجه، بتأميم جميع الشركات بعد ثورة عام 1917. أعطاها الحجم الهائل للأمة الزراعية زخمًا حيث حاولت تحويل نفسها إلى دولة شديدة التصنيع، ونما الاقتصاد تحت سيطرة مركزية.
بعد الحرب العالمية الثانية، عندما كان التصنيع كاملاً وعمليًا، سيطر السياسيون والأيديولوجية السياسية على عملية صنع القرار الاقتصادي، بدلاً من الضرورة الاقتصادية، مما أدى إلى تدهور مستمر للاقتصاد حتى انهيار الحكومة في 1991.
القطاع الخاص في الصين
تم تخفيف سيطرة الحكومة الصينية الصارمة على اقتصادها، والتي بدأت عندما تأسست جمهورية الصين الشعبية في عام 1949، في عام 1978 استجابةً لركود الاقتصاد الموجه الذي يتسم بعدم الكفاءة والفساد.
سمحت الحكومة بتأسيس الشركات الفردية والشركات الصغيرة. استمر تخفيف القيود، وبحلول عام 2010، توسع الاقتصاد الصيني إلى 90 مرة أكبر مما كان عليه في عام 1977.
بينما ظلت الحكومة هي العامل المهيمن في بعض الصناعات، مثل الصناعات الثقيلة والطاقة، فقد تبنت العديد من مبادئ الإدارة الرأسمالية. كان توسع القطاع الخاص في الصين القوة الدافعة للنمو غير المسبوق لاقتصادها.
أوضحت هذه التجارب، التي أثرت في حياة مليارات الأشخاص، أن القطاع الخاص أمر بالغ الأهمية لنجاح الاقتصاد.
ومع ذلك، يُنظر إلى القطاع الخاص غير المنظم، كما شوهد خلال الثورة الصناعية الأمريكية، على نطاق واسع على أنه ضار بالناس والمجتمع ككل في نهاية المطاف.
ومن الناحية التاريخية، فإن أكثر الاقتصادات الحديثة نجاحًا هي تلك التي لديها قطاعات خاصة قوية ولكنها منظمة.
