الناتج المحلي الإجمالي المحتمل، هو قياس الناتج المحلي الإجمالي لبلد ما إذا كان يعمل بكامل طاقته واستخدام جميع موارده.
هذا المبلغ أعلى عموما من الناتج المحلي الإجمالي الفعلي للبلد. ونتيجة لذلك، فإن الفصل بين الناتج المحلي الإجمالي المحتمل للبلد وناتجه المحلي الإجمالي الحقيقي يعرف باسم فجوة الناتج. وتعزى فجوة الناجت إلى أن معظم الاقتصادات تعاني من بعض أوجه القصور مثل التضخم والبطالة واللوائح الحكومية التي تعرقل مستويات الإنتاج.
من بين العوامل الاقتصادية الرئيسية التي تساعد على قياس القوة الاقتصادية هو الناتج المحلي الإجمالي. ويصل إجمالي الناتج المحلي إلى قيمة جميع السلع المنتجة في بلد معين على مدى فترة زمنية معينة.
ويشهد الاقتصاديون كيف يرتفع الناتج المحلي الإجمالي في دولة معينة ويسقط، كما يتحققوون من مدى مقارنته بمستويات الناتج المحلي الإجمالي التي حققتها الدول الأخرى. ومن المهم أن ندرك أين تفتقر مستويات الإنتاج في بلد ما مقارنة بالمكان الذي يمكن أن تكون فيه، حينها يأتي دور الناتج المحلي الإجمالي المحتمل.
في الأساس، فإن الناتج المحلي الإجمالي المحتمل هو ما سيبدو عليه الناتج المحلي الإجمالي إذا كانت جميع الجوانب المتباينة للاقتصاد تعمل على جميع الأصعدة للفترة قيد الدراسة.
وهذا يعني أن قوة العمل الكاملة لبلد ما تعمل بأقصى طاقتها. وسيعني ذلك أيضا أن الموارد يجري استخراجها وتحويلها إلى منتجات دون أي نوع من النفايات الزائدة في هذه العملية.
وبطبيعة الحال، فإن الناتج المحلي الإجمالي المحتمل هو مجرد نموذج مثالي يمكن أن تسعى إليه البلدان ولكن عادة لا تصل إليه أبدا. وذلك لأن الظروف الضرورية التي من شأنها أن تسبب وصول بلد ما إلى هذه المستويات من غير المرجح أن تكون موجودة في نفس الوقت.
والبطالة سبب كبير لفشل البلدان في الوصول إلى مستويات الإنتاج المحتملة. وبالإضافة إلى ذلك، عدم الكفاءة العامة، سواء الناجمة عن تدخل الحكومة أو عدم كفاءة الأعمال البسيطة، يمكنها أيضا تخفيض المنتجات المحلية الإجمالية.
بما أنه نادرا ما تكون هناك فرصة يمكن فيها لأي بلد أن يصل إلى الناتج المحلي الإجمالي المحتمل له، كثيرا ما يدرس الاقتصاديون الفارق الزمني بين ما يمكن أن ينتجه البلد وما ينتجه فعلا. ويعرف هذا باسم فجوة الناتج.
وعندما تزداد الفجوة، فإن ذلك يعني أن البلد يفشل في استخدام جميع الأدوات المتاحة له. ونتيجة لذلك، يحاول القادة الاقتصاديون إيجاد سبل لتقليل هذه الفجوة بحيث يمكن أن يكون إنتاج الإنتاج أكثر قربًا من المستويات المحتملة.
