المزاد الصامت هو أسلوب لجمع التبرعات ويكثر استخدامه في المناسبات الخيرية، وهو يختلف عن المزاد العادي الذي يجريه الدلال الذي ينادي على أسعار السلع المباعة ثم يأخذ الأسعار من المشاركين في المزاد حتى يصل إلى السعر الأعلى.
أمّا المزاد الصمات فغالباً ما يكون الوسيلة المفضلة لجمع الأموال في المناسبات الخيرية لأنه لا ينتقص من الترفيه المقدم في هذا الحدث.
عادة، يتم إجراء المزاد الصامت عن طريق إنشاء الجداول أو عروض من السلع أو الخدمات التي سيزايد عليها الناس المشاركين في الحدث.
قد يتم تعيين الحد الأدنى للعطاء، وخصوصاً عندما يكون المنتج ذو قيمة عالية، وبالقرب من كل منتج هناك ورقة وقلم ليقوم المشاركين بكتابة أسمائهم وعطاءاتهم.
وهذا يعطي الناس فرصة، خلال هذا الحدث، للقيام بجولة بين السلع المختلفة المتاحة للبيع بالمزاد، ثم تحديد أي منها سيقوموا بالمزايدة عليها.
غالبا ما تظهر ورقة واحدة كل عروض الأسعار السابقة حتى يعرف الأشخاص المشاركون في المزاد الصامت أنهم بحاجة إلى تقديم عروض أسعار أعلى من أجل الحصول على المنتج المعروض.
لديهم أيضاً فرصة لإعادة النظر في أوراق العطاءات قبل أن يتم إغلاق المزاد إذا كانوا يريدون حقا شيء يتم تقديمه في المزاد الصامت.
وبدلا من ذلك، قد تظل عروض أسعار الآخرين في أي مزاد صامت سرية، ويمكن للناس أن يقدموا عطاءات على أوراق صغيرة من الورق ويودعونها في وعاء عقدي.
في نهاية المزاد، يتم احتساب العطاءات وفوز أعلى مزايد على المنتج، مهما كان الثمن الذي يعرضه.
يتم تقديم أنواع مماثلة من المزادات الصامتة الآن على مواقع مثل إيباي، حيث يقدم الناس عرضاً للعناصر ويمكنهم عادة مشاهدة عروض الأسعار للآخرين.
هذا هو في الأساس مزاد صامت أيضاً لأنه لم يتم الاتصال مع البائع أو المزاد حتى بعد الانتهاء من العطاءات. مثل المزاد الصامت الذي تم إجراؤه لحضور حدث خيري، يكون وقت عرض العطاءات للعناصر عادة فترة محددة، ولكن وقت تقديم العروض على مواقع مثل موقع إيباي يمكن أن يستمر لعدة أيام أو حتى أسابيع.
تستمر معظم فعاليات المزاد الصامت فقط طالما استمر الحدث الخيري. لذا قد ينتهي المزاد الصامت في غضون ساعات قليلة فقط.
هناك مزايا لكل من المزاد الصامت والمزاد العادي.
أي مزاد صامت يُجرى لمؤسسة خيرية يعني أن المؤسسة الخيرية لا تضطر للدفع إلى مُدير مزادات محترف.
أحد عيوب المزاد الصامت هو أن العناصر قد تولد عروض أسعار أقل لأن الناس لديهم المزيد من الوقت للنظر في عملية الشراء. وغالباً ما يستفيد المزاد المنتظم من الشراء النبضي، وقد يحفز مدير المزادات الجيد الناس على المساهمة بأكثر مما قد ينفقونه عادةً على السلع والمنتجات.