إن تخطيط الطلب هو عبارة عن عملية تجارية تقوم بها الشركات كجزء من أنشطة سلسلة التوريد الخاصة بها، وعادةً ما يكون لهذه العملية هدف مزدوج: جذب الطلب من المستهلكين، وزيادة قدرة الشركة على تلبية الطلب المتزايد.
وتنفق الشركات الأموال على الإعلانات، أو المواد الخام عالية الجودة، أو عمليات الترويج كي تزيد من وعي المستهلك حول المنتج أو الخدمة التي تقدمها كجزء من تخطيط الطلب.
ومع تزايد الطلب على السلع والخدمات، يتعين على الشركات نقل المنتجات من خلال سلسلة التوريد بسرعة لتلبية الزيادة في الطلب، ويجدر بالذكر أن الشركات التي تُنفذ تخطيط الطلب تتطلع إلى زيادة الأرباح وخفض النفقات.
تخطيط الطلب
في مجتمع السوق الحر، يكون كلاً من العرض والطلب هما أداة توجيه الاقتصاد، حيث أن العرض هو السلع والخدمات التي تقدمها الشركات، والطلب هو الرغبة في السلع والخدمات من قِبل المستهلكين.
تتطلع الشركات للوصول إلى توازن، بحيث يلبي المعروض من السلع والخدمات طلبات المستهلكين، وعند الوصول إلى نقطة التوازن هذه تُحقق الشركات أعلى الأرباح.
وتقوم الشركات بعملية تخطيط الطلب لأنها لا تستطيع السيطرة على طلبات المستهلكين، في حين أنها تستطيع التحكم في توريدها للسلع والخدمات، حيث يمكنها زيادة أو تقليل الإنتاج بناء على كمية المواد الخام.
لهذه الأسباب تحاول الشركات التأثير على قرار المستهلك في شراء السلع أو الخدمات، وتبدأ هذه العملية عن طريق تحليل السوق للعثور على مستهلكين جدد لا تصلهم خدمات أو سلع الشركة أبداً.
الحملات الإعلانية
تعتبر الحملات الإعلانية أحد أشهر أشكال تخطيط الطلب، حيث تقدّم الشركة رسالة تحث فيها المستهلكين على شراء سلعها وخدماتها.
وفي بعض الحالات، قد ترسل الشركة مجموعة كبيرة من السلع إلى منطقة ما وتبيعها بسعر أقل من الأسواق الأخرى، وتهدف الشركة من ذلك زيادة الطلب على السلعة، كما يمكن للشركات أيضاً إشباع السوق عن طريق البيع في عدّة متاجر للتجزئة.
قد ينتج عن تخطيط طلب المستهلكين أيضاً إنشاء استراتيجيات سوقية مختلفة لكل منطقة. على سبيل المثال، قد تبيع الشركة بضائع بسعر مرتفع مع وجود مخزون منخفض في أحد المناطق، حيث يؤدي هذا إلى زيادة الطلب لأن المستهلكين يعتقدون أن جودة هذه السلعة مرتفعة وذات طلب مرتفع بسبب انخفاض المخزون منها.
وفي منطقة أخرى، قد تقوم الشركة بخفض الأسعار بسبب وجود منافسة محلية قوية، وفي هذه الحالة تحتاج الشركة إلى وجود مخزون كبير من السلع هناك لتجنب نفاذها، حتى لا يذهب المستهلك إلى المنافسين.
تخطيط الطلب وتأثيره على سلاسل التوريد
تحتاج الشركات إلى العمل على سلاسل التوريد بشكل مختلف على حسب استراتيجيات تخطيط الطلب لديها، فقد تتطلب مناطق المخزون المنخفض نموذج (المخزون في الوقت المناسب) وينطوي هذا على القدرة على تسليم السلع بسرعة ودون انقطاع.
وقد تتطلب استراتيجيات أخرى استخدام الموزعين والمستودعات. لذا يجب أن يكون لكل منطقة نظام خاص بها لضمان وجود النسبة الصحيحة من المعروض في جميع الأوقات.
